Den 26. april 1917 dannedes Silkeborg Idrætsforening, men der skulle gå 70 år før SIF var at finde blandt de bedste hjemlige hold. Dengang var det kun københavnske klubber, der kunne kæmpe med om det danske mesterskab. Men det var først under besættelsen i 1942, at SIF blev at finde i den fornemste jyske række, dengang kaldet Mesterrækken. Efter krigen satte DBU et mere velkendt turneringssystem op. Det foreløbige højdepunkt kom da man i 1966 rykkede op i 2. division, hvor man tilbragte det næste årti.

Hen imod slutningen af 70erne gik det imidlertid helt galt da man to år i træk endte under nedrykningsstregen. Mens SIF var på vej den forkerte vej gennem divisionerne indførte DBU betalt fodbold i Danmark op til 1978/79-sæsonen. I 1982 stiftedes aktieselskabet SIF Fodbold Support A/S med betalt fodbold.

Det gav umiddelbar succes med to oprykninger i træk. I 1987 hentede SIF så den unge træner Viggo Jensen, der sikrede oprykning til den bedste række i hans første sæson. Dermed begyndte SIFs guldalder, hvor man i 16 år var blandt de bedste hjemlige hold. Mellem 1991 og 2001 spillede SIF hele 42 europæiske kampe, men højdepunktet kom i 1994, hvor SIF blev danske mestre og var med i Champions League-kvalifikationen.

Sideløbende med succesen på banen, kneb det dog med at styre økonomien, og SIF gennemgik en økonomisk rekonstruktion i 2002, hvor stram styring af finanserne blev indledt. Det resulterede i, at klubben rykkede ud af den bedste række efter 16 år, dog kun for en enkelt sæson. Men igen i 2007 rykkede SIF ned i 1. division.

I foråret 2008 foretog man ændringer, der resulterede i et navneskifte til Silkeborg Invest A/S. Fremover vil man sideløbende beskæftige sig med ejendomsvirksomhed – man overtog ejendomskomplekset Papirfabrikken i Silkeborg til næsten en halv milliard kroner. Efter to sæsoner rykkede man tilbage til Superligaen. En 8. og en 5. plads i de to første sæsoner har vist, at det for alvor er begyndt at gå i den rigtige retning i Silkeborg.